BARBASCO Y CABEZA DE NEGRO (Dioscorea spp.), HERENCIA Y DESPOJOS DE UN PRODUCTO FORESTAL NO MADERABLE DE MÉXICO

Resumen

Entre 1943 y 1975 varias especies de Dioscorea fueron intensamente extrai?das de las selvas del tro?pico hu?medo mexicano y se constituyeron en la fuente global de diosgenina, precursor de hormonas esteroides sinte?ticas. La investigacio?n realizada en Me?xico asociada al aprovechamiento de Dioscorea dio lugar a uno de los ma?s im- portantes descubrimientos cienti?ficos: las pi?ldoras anticonceptivas. La explotacio?n del barbasco genero? enorme riqueza, cuyos beneficios fueron distribuidos de manera inequitativa. El gobierno mexicano mostro? poco intere?s en el aprovechamiento del barbasco y sus efectos sociales y biolo?gicos en las regiones de recolecta. Durante 15 an?os su explotacio?n estuvo en manos de las compan?i?as farmace?uticas, sin regulacio?n alguna. La riqueza generada por la explotacio?n del barbasco en Me?xico dejo? pocos beneficios a los recolectores, pero al lograr vincular a la academia con la industria, contribuyo? al desarrollo de disciplinas como la qui?mica, bota?nica, ecologi?a tropical y etnobota?nica. Con base en para?metros actuales el barbasco y cabeza de negro son ejemplo de un caso no exitoso de aprovechamiento de productos forestales no maderables (PFNM). Su contribucio?n a la reduccio?n de la pobreza, a mejorar el nivel de vida y a la conservacio?n de la biodiversidad fue poco significativa al servir so?lo como un recurso ma?s para permitir la sobrevivencia de los recolectores. A pesar de ello el barbasco es ejemplo del potencial de los PFNM para generar riqueza, pero para que su contribucio?n incida realmente en los esfuerzos por erradicar la pobreza, los recolectores debera?n tener mucho mayor incidencia en el control, gestio?n y administracio?n de los PFNM. Para ello la etnobota?nica puede ser puente y conexio?n entre todos los actores de las cadenas de valor, contribuyendo a que los recolectores tengan total informacio?n y se capaciten para lograr la autogestio?n y liderazgo en la gobernanza de estos recursos naturales.