LAS PLANTAS ÚTILES EN LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES TRADICIONALES DEL NORESTE DE SANTIAGO DEL ESTERO, ARGENTINA
Resumen
Este trabajo es un estudio etnobotánico llevado a cabo entre un grupo de productores criollos del noreste de Santiago del Estero (región chaqueña semiárida Argentina), donde la silvoganadería tradicional es una actividad de importancia social, cultural, ecológica y económica. La información disponible sobre las especies vegetales útiles en esa actividad y el valor otorgado por las personas a estas plantas es escasa, lo cual, sumado a la creciente destrucción de los ambientes naturales de la región, acentúa la necesidad de registrar las especies de mayor relevancia cultural para las poblaciones locales. Este trabajo tuvo como objetivo registrar las especies vegetales consideradas “útiles” en el contexto silvopastoril e identificar aquellas de mayor valor cultural para la población. La información se obtuvo mediante entrevistas abiertas y semi-estructuradas realizadas a 55 productores silvopastoriles locales. Las plantas mencionadas por los entrevistados fueron recolectadas en campo, identificadas y depositadas en el herbario SDE. Para analizar la relevancia cultural de las especies se recurrió al empleo de cuatro índices etnobotánicos: importancia relativa, importancia cultural, valor cultural y valor silvopastoril. Se registraron 181 especies involucradas en la actividad silvopastoril local (63 familias botánicas), las cuales se incluyeron en trece categorías etnobotánicas, siendo forrajera la más numerosa. Del total, once familias fueron las más importantes, de las cuales se destacaron Fabaceae, Poacaee y Cactaceae por el mayor aporte de especies útiles. Las especies herbáceas fueron las más numerosas pero las leñosas (nativas) fueron las de mejor valoración según los índices utilizados. Se destacó al valor asignado hacia seis especies leñosas: Prosopis nigra var. nigra, Prosopis alba var. alba, Schinopsis lorentzii, Prosopis kuntzei, Vachellia aroma y Aspidosperma quebracho-blanco. Se aportó información potencialmente útil en el empleo de estrategias de manejo sostenible de la flora local, y la conservación de la diversidad biológica y cultural.
