CONFUSIÓN HISTÓRICA EN EL USO DEL CONCEPTO TEPETATE

Resumen

En el idioma náhuatl existe un vocablo relacionado con el tepetate: «tepetlatl», que refiere un material geológico volcánico, precursor del suelo. Sin embargo, en el idioma español se ha confundido y generalizado inexactamente con el término «tepetlatlalli o tepetlalli», que describe el producto generado a partir del desmenuzamiento y abonamiento del tepetlatl, es decir, un suelo formado por el hombre. Situación que ha complicado el entendimiento de los procesos de formación, las técnicas de análisis, el uso y el manejo de estos materiales, en lugares donde la presión por contar con tierra y el aumento de las zonas degradadas obliga a los pobladores e investigadores a trabajar según los principios prehispánicos, aprendidos por el cercano contacto con la tierra. Debido a la relevancia de los tepetates en la formación de suelos y su implicación en los procesos de degradación ambiental, se consideró necesario referirse en este documento a los tepetates en forma local y científica, con peculiar énfasis en la confusión histórica del uso del concepto para describir suelos y no materiales geológicos.